眼の奥の森

米軍に占領された沖縄の小さな島で、
事件は起こった。
少年は復讐に立ち上がる──

悲しみ・憎悪・羞恥・罪悪感……
戦争で刻まれた記憶が、
60年の時を超えて交錯する。（帯紙より）

眼の奥の森［新装版］ [ 目取真俊 ]

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『眼の奥の森』目取真俊

内容にかなり触れます。未読の方はご注意。

あらすじと感想

太平洋戦争末期、日本が無条件降伏をする約2ヶ月前に、苛烈を極めた沖縄戦は一足先に終結を迎える。
その終結に先駆けて制圧された小さな島の集落で、17歳の少女が米兵4人に強姦されるという事件が起こる。

少女に密かに想いを寄せていた同い年の少年はただ一人、復讐を企て実行するが、1人に重傷、1人に軽傷を負わせただけで敢え無く米兵部隊に捕えられる。

と、この少年と少女とそれぞれの事件を軸に、様々な人間模様が60年という時間の幅の中で描かれるんだけど。
何人もの視点から事件の詳細を浮かび上がらせる、という構成が面白く、最後まで殆ど一気に読んだ。

途中、少年のモノローグの章は読むのに時間がかかったけれど、本文で意味を確認しながら"うちなーぐち"で振ってあるルビを頑張って追ってよかった。
全く余所者の僕だけど、沖縄という島やそこで暮らす人の柔らかさや強さ、生きる"リズム"みたいなものと何となくだけど共鳴できて、この一冊を通してもそうだけど、後に出てくる少女の章でとても大きな効果を生んだ。

「ちかりんどー（聞こえるよ）、セイジ」

ここで、涙が溢れて止まらなくて、10分ほど読むのを中断した。

温かい涙ではない。けれど、不快な涙でもない。
色んな感情が混ざり合う中で、一番強かったのは「悔しさ」。

彼女も彼も、ただそこに生きていただけなのに。

…もしもだけど。
戦争があっても、強姦があっても、集落の人々の対応がもっと違えば、少年は復讐に走らず、少女はもしかしたら傷を癒せたかもしれない。
少年が復讐に走り、視力を失った後でも、同じく対応が違えば、二人はもしかしたら幸せになれたかもしれない。

と、思ったけれど、違う。
もう、戦争が駄目。
アメリカ軍が駄目。
何より、日本軍が駄目。

（わざわざ「軍」と書いたけど。
その「軍」は、何処にでもいるであろう人間が集まって、集められて、出来たもの。

そして人間は、程度の差こそあれ、利己的で、残酷だ。）

「わんがくいが、ちかりんな、小夜子……」
「ちかりんどー、セイジ」

魂で繋がっている、と受け取るべきかもしれない。
けれど、それは互いの中に残る幻影とであって、決して実際の相手とではない。

たった一度の人生が、命が。
年老いた脳裏に、遠い「面影」とも呼べないくらいに擦り切れた幻影だけを映し、傷だらけのまま、泥だらけのまま、終わる。

彼も彼女も、ただそこに生きていただけなのに。